Para América Latina los años ochenta se conocen como la década perdida. La gran mayoría de los países de la región experimentaron, como resultado de la crisis de la deuda externa, estancamiento del crecimiento e incrementos de la pobreza. Chile, que llegó a ser uno de los más endeudados a comienzos de la década, frue quizás la excepción más notable a dicho cuadro.