En 1865, apenas siete años después de que el negocio petrolero se iniciara en Pennsylvania, en la provincia de Jujuy se gestaba el primer emprendimiento petrolero del país. Leonardo Villa fue el empresario que intentó explotar el petróleo en forma comercial con el fin de cubrir las demandas del mercado de kerosene para alumbrado público, tal como estaba ocurriendo en los Estados Unidos desde 1858.