Ensaio sobre a transição política e econômica da Suécia, um dos países mais ricos do mundo. Contudo, a Suécia no século XIX, era uma sociedade agrária pobre, situada no remoto norte da Europa, "vivendo das lembrança dos tempos antigo e maravilhosos", conforme escrito no hino nacional. Isto em alusão ao período curto e violento do país como grande potência, durante o século XVII.