Este livro é um livro de História, cujo objetivo é dar ao leitor não iniciado o maior numero possível de noções precisas. As introduções aos capítulos, que podem ser lidas independentemente dos textos que se lhes subordinam, constituem, no entanto, cada uma de per si, breves apreciações críticas e estéticas. No final do livro encontrará o leitor, sob a forma de conclusão, um apanhado das varias interpretações a que a obra de arte tem dado origem, desde o dia em que esse produto do gênio humano suscitou a ardente interrogação do homem moderno.