Desde vários anos, o Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul possui em seus arquivos uma documentação de difícil acesso a pesquisadores brasileiros, como seja a correspondência dos cônsules norte-americanos de Rio Grande e Porto Alegre com o Departamento de Estado em Washington, entre 1829 e 1898. Tal documentação, constante de sete rolos de microfilmes chegou ao poder do Instituto graças a uma doação do Embaixador Alvaro da Costa Franco, ao tempo em que o mesmo exercia funções diplomáticas nos Estado Unidos. A publicação de parte desta correspondência consular que de momento se consuma é o corolário de um longo percurso. Foi a partir de uma sugestão do Dr. Luis Ignácio de Medeiros que procuramos o Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul, em cujo Acervo encontravam-se reproduções dos despachos dos cônsules norte-americanos no Rio Grande do Sul ao Departamento de Relações Exteriores daqueles País entre 1829 e 1898. As démarches para a edição iniciaram-se ainda em 1996, sob a presidência na Assembléia Legislativa do Deputado Jose Otavio Germano.